Giacomo Rizzolatti

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Neuroscienziato italiano (Kiev, 1937), Giacomo Rizzolatti è ritenuto lo scopritore dei neuroni specchio, e ne ha rilevato la centralità sia nell’apprendimento per imitazione, sia nel fenomeno dell’empatia. Si laurea in Medicina presso l’università di Padova e si specializza in Neurologia (1967). Già presidente dello European Brain Behavior Society e della Società italiana di neuroscienze, dal 2002 è direttore del Dipartimento di neuroscienze dell’università di Parma, e inoltre collaboratore presso il dipartimento di Computer Science and Neuroscience dell’Università di Los Angeles e presso l’Ahmanson Lovelace Brain Mapping Center of UCLA. Nel corso degli anni è stato insignito di numerosi riconoscimenti, tra cui il premio Feltrinelli dell’Accademia dei Lincei (1999), il premio Herlitzka dell’Accademia delle scienze di Torino (2005), il Grawemayer award della University of Louisville (2007), il premio J.-L. Signoret della Fondazione IPSEN (2010), il premio Principe delle Asturie (2011) e il Brain Prize (2014). 

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Bibliografia essenziale: 

– Rizzolatti G., Fadiga L., Gallese V., Fogassi L. (1996) Premotor cortex and the recognition of motor actions Cognitive brain research 3: 131-141.

– Rizzolatti G., Craighero L. (2004) The mirror-neuron system Annual Review of Neuroscience 27: 169 – 192.

– Rizzolatti G., Cattaneo L., Fabbri-Destro M., Rozzi S. (2014) Cortical mechanisms underlying the organization of goal-directed actions and mirror neuron-based action understanding. Physiol Rev. 94(2): 655-706.